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A los estafadores les encanta aprovechar nuestras tendencias altruistas: así es cómo mantenerse a salvo
El impulso humano de ayudar a otro ser humano en necesidad es uno de nuestros mejores instintos. Pero también es uno que atrae lo peor de la humanidad. Desafortunadamente, a los estafadores les encanta aprovechar nuestras tendencias altruistas, y recientemente recibí dos mensajes en línea que resaltaban precisamente eso.
El primer mensaje apareció en mis DM de Instagram: “Necesito tu ayuda”. Curiosa, abrí la aplicación y descubrí que una marca de moda sostenible que sigo, no alguien que conozco personalmente ni alguien con quien haya hablado antes, se había comunicado.
Ahora, tenía la sensación de que sabía a dónde iba esto, y espero que tú también lo sepas. Pero decidí seguir el juego para ver a dónde lo llevarían. Y casi tan pronto como respondí “¡Hola, extraño en Internet!”, la cuenta respondió con esto:
“Estaba tratando de iniciar sesión en mi nueva página de Instagram en mi nuevo teléfono y me piden que busque a alguien para recibir un enlace de ayuda para mí, ¿quieres?”
Todavía siguiéndole la corriente, le pregunté: "Está bien, entonces, ¿por qué necesitarías que un extraño hiciera esto por ti?"
Respondieron con “Por favor”, seguido del emoji de llanto y el emoji de manos rezando y esta imagen:
... ¿Qué ni siquiera es un muy buen intento de estafa? Así que dejé de seguirle el juego, informé la cuenta y la publiqué en mis propias Historias al respecto.
Solo un día después, alguien que conozco en la vida real me envió un mensaje en Facebook Messenger. Esta es una persona que conocí de niña, pero a quien no he visto en 20 años. Preguntaron: "Oye, realmente odio preguntar, pero ¿podrías llevar unos cuantos dólares el miércoles?" A lo que le respondí: “¡Oye amigo! ¿Te hackean?
Seguimos hablando y me di cuenta de que, en este caso, realmente era mi amigo de la infancia. Estaban pasando por un momento difícil financieramente y, solo puedo suponer, estaban contactando a quien pensaran que podría ahorrar algo de dinero.
Elegí no prestarles dinero, pero quería compartir esta historia para ilustrar cómo los estafadores usan la ingeniería social para engañar a personas bien intencionadas para quitarles dinero o información personal. Echemos un vistazo a estos dos mensajes para resaltar las banderas rojas obvias (y menos obvias) de estafa.
El mensaje de Instagram que recibí es un buen ejemplo de lo que yo llamaría "estafa obvia". Como alguien que pasa mucho tiempo pensando en estas cosas, supe que era una estafa casi de inmediato. Pero no estoy tratando de llenarme de gasolina aquí. Sinceramente, creo que la mayoría de la gente sería capaz de detectar esto como una estafa.
Estas son las señales que cualquier persona que reciba un mensaje similar debe tener en cuenta:
Entonces, ¿qué estaban tratando de lograr estos (malos) estafadores? No continué con la estratagema, así que no puedo decirlo con seguridad. Pero puedo hacer una conjetura basada en el hecho de que querían que yo recibiera y hiciera clic en un enlace para ellos.
Hacer clic en un enlace malicioso puede tener un par de resultados diferentes: podría descargar un virus en su dispositivo; podría dirigirte a un sitio que te pida que ingreses información personal o financiera; o podría ser un enlace que le pide que envíe dinero directamente. En el caso de mi posible estafador, supongo que querían que descargara malware , ya sea para tomar mi dispositivo como rescate o para obtener acceso a mi cuenta de Instagram.
El segundo mensaje que recibí fue un poco más complicado. Estas son las señales de alerta de que podría haber sido una estafa.
Después de solo un par de preguntas, pude establecer con bastante rapidez que eran quienes decían ser. Una de las mayores señales fue que no siguieron insistiendo cuando dije que no le prestaba dinero a la gente. Un estafador seguirá insistiendo y tratando de encontrar una manera de convencerte de que hagas lo que quiere. Una persona real también podría hacer eso, pero no presionar es una buena señal de que estás tratando con la persona con la que crees que estás tratando.
Esta también fue una situación bastante baja en juego. La relación que tengo con esta persona es tenue, en el mejor de los casos: hemos intercambiado unos 10 mensajes en los últimos 20 años, todos en el último mes más o menos. Pero un buen estafador usará una relación mucho más cercana para tratar de obtener dinero de sus víctimas.
Por ejemplo, las “ estafas de nietos ” son cada vez más comunes. Estas estafas se dirigen a las personas mayores, con estafadores que se hacen pasar por un nieto que se ha metido en una situación urgente y peligrosa. A veces dicen que están atrapados en el extranjero después de un robo o tal vez afirman haber sido arrestados. El “nieto” le ruega al abuelo que no le diga a sus padres, diciendo que se meterán en problemas o que se avergonzarán. En cambio, solicitan que el dinero se envíe de inmediato.
En esas situaciones, siempre es importante no dejarse llevar por la sensación de emergencia. Los abuelos necesitan llamar a sus hijos para averiguar dónde están sus nietos, incluso si el “nieto” con el que están hablando les dice que no lo hagan. Y nunca, jamás, envíe dinero, ni tarjetas de regalo ni nada que pueda usarse como dinero, a alguien que se ha comunicado en línea.
Lectura adicional: Cómo proteger a sus seres queridos mayores de ser estafados en línea
Si bien elegí no prestarle dinero a este amigo de la infancia, es posible que otras personas quieran ayudar a alguien que conocen en una situación similar. Si ese es el caso, asegúrese de enviar dinero de una manera que sea rastreable y solo a la persona que lo solicita. Tenga cuidado con cualquier sistema de pago "alternativo" al que su "amigo" intente indicarle.
Por ejemplo, no envíe a un enlace de Venmo que le envíe la persona que se comunica con usted. En su lugar, busque una forma alternativa de comunicarse con esa persona, tal vez por correo electrónico, número de teléfono o a través de un amigo en común, para confirmar que es quien dice ser. También puede enviar una transferencia bancaria con la estipulación de que solo la persona nombrada puede recibirla.
Ayudar a nuestros semejantes siempre es bueno, pero a veces, las personas realmente malas piden "ayuda". Nunca quisiera desanimarte de ser altruista, pero es aconsejable usar un ojo crítico cada vez que alguien se comunica en línea. Al tomarse su tiempo y llevar a cabo la debida diligencia, debería poder ayudar de manera segura a sus seres queridos.
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