Embora haja mais mulheres em tecnologia do que antes, ainda não há muitas em cargos de liderança sênior: veja como podemos mudar isso
Recentemente, fui convidada a fornecer sugestões para o blog de um colega sobre por que, no setor de tecnologia, apesar dos avanços na representação feminina, a liderança sênior continua sendo predominantemente masculina. Minha resposta inicial foi boa, deixe-me listar alguns tópicos e enviar para você. Preparei uma xícara de café para mim e comecei a pensar no assunto. Depois de um tempo, me senti oprimido por minhas próprias reações.
“Acho que tenho algumas opiniões fortes sobre isso e podem ser mais do que apenas algumas dicas”, disse a meu marido. Ele olhou para mim e disse: "Sim, você realmente deveria anotar tudo; provavelmente daria um livro".
Então vamos lá.
É verdade: existem mais mulheres na área de tecnologia do que antes. Também é verdade que ainda não há muitas mulheres em cargos de liderança sênior. Os chamados “níveis superiores” ainda são habitados predominantemente por homens.
A pergunta "Por que não há mais mulheres na liderança sênior?" é legítima e é algo que muitos vêm ponderando, globalmente, há algum tempo. Muito foi escrito, pesquisado e relatado. Conforme eu procuro continuamente em dados e visões sobre este tópico, frequentemente sou confrontada por insights que me paralisam. Por exemplo, de acordo com este relatório* do IBM Institute for Business Value*, “embora haja evidências abundantes de que a liderança diversificada de gênero é boa para os negócios, uma grande maioria das organizações em todo o mundo diz que levar mulheres para cargos de liderança não é uma prioridade formal dos negócios”.
Vamos enfatizar que: “Promover mulheres em cargos de liderança não é uma prioridade formal de negócios”. Embora eu, como muitos outras, continue a experimentar essa realidade em inúmeras ocasiões, lê-la é outra história. 13 palavras; 13 tapas na cara. Admito que é um tanto desconcertante.
Mas esta não é a história que quero contar aqui. Aqui, eu quero fazer um relato do que muitas mulheres na área de tecnologia pensam, experimentam e exigem em relação a esses 13 tapas. Contarei essa história emprestando relatos pessoais, bem como de amigos, pupilos e profissionais que compartilharam suas experiências em primeira mão nas últimas duas décadas.
O resumo é: embora estejamos cansadas e fartas, permanecemos destemidas e insaciáveis. Deixe-me primeiro desvendar o que nos deixa cansadas e fartas.
Batalhas de sucção de energia. É preciso uma enorme quantidade de energia para demonstrar, justificar e explicar cada coisa que fazemos, tudo o que fazemos, pensamos ou sugerimos, sabendo que muitas dessas batalhas não existiriam se nos fosse concedido, de forma consistente, iguais níveis de confiança e respeito que os outros recebem. Argumentar por recursos básicos que não seriam questionados em outros contextos suga as nossas energias.
Lute mais, ganhe menos. Na maioria das vezes, não estamos preparados para o sucesso. Podemos ser solicitados a entregar o impossível com recursos mínimos ou inexistentes, enquanto outros podem desfrutar de uma paisagem muito diferente. É preciso energia para observar contrapartes masculinas lutando menos para obter mais oportunidades, recursos, portas abertas ou segundas chances.
Símbolo. Assistir a reuniões e ser a única mulher é algo solitário. Sentir-se como um símbolo é cansativo. Ser o símbolo que é solicitado a fornecer informações para obter um ângulo diverso e ser facilmente interrompida, perder a palavra e ser atropelada é cansativo e enfurecedor.
Almas amargas. É perturbador e frustrante ver colegas do sexo feminino ficarem amargas e agressivas à medida que o sistema as convence de que é a única maneira de progredir na carreira. Observar como isso faz com que elas deem mau exemplo, manchando seus jovens talentos é algo deprimente e exaustivo.
Pagamentos remendados. Receber cheques simbólicos de litígio judiciais que nem mesmo remotamente representam os anos em que recebemos menos do que os nossos colegas homens é ofensivo. Saber que, apesar das declarações e debates públicos, as mulheres continuam a receber muito menos do que merecem é doloroso e enfurecedor.
Reconhecimento irregular. Observar como alguns homens estão sendo contratados em nosso nível de escolaridade, mesmo que sejam menos qualificados e capazes, é preocupante. Observar esses mesmos indivíduos em rápida promoção é desanimador. Ser constantemente ensinada por executivos, gerentes ou colegas do sexo masculino que não possuem qualificações na área que representamos é cansativo. Especialmente enquanto eles optam por não aplicar o mesmo nível de exigência em outros lugares.
Jogos de autopreservação. Observar colegas roubar ou se apropriar descaradamente das nossas ideias e depois receber aplausos por seus “esforços” é desmoralizante. Ouvir os gerentes nos explicando que ninguém roubaria nossas ideias se fôssemos melhores em nos proteger corrói a nossa confiança.
Ajustando o molde. Ser enviado a um coach de carreira para melhorar nossas habilidades de comunicação depois de nos afirmarmos, enquanto nossos colegas do sexo masculino desfrutam de um retiro de liderança para sua liderança assertiva, é duro. Ficar sentada em avaliações de desempenho que enfocam nosso estilo de comunicação e não nossas realizações é duro. Ouvir que uma oferta de emprego foi rescindida porque um executivo de repente decidiu que preferia um tipo diferente é irritante. Assistir a entrevistas de emprego repletas de preconceitos e conduzidas apenas por homens é duro. Ser rotulada e esperar que se encaixe em um molde em forma de homem é duro.
Aliados de papel. É preciso se controlar para não reagir quando alguém afirma que é feminista porque tem uma filha. (A noção de que a genética é uma condição necessária para ser um aliado não é absurda?) É difícil acreditar em um aliado quando as promessas não são cumpridas em cenários que exigem concessões pessoais. Observar colegas usando o crachá de inclusão enquanto se envolvem em iniquidades sutis e preconceitos evidentes é cansativo. É preciso energia para criar desculpas para esses comportamentos. Ter que ensinar como fazer o que se fala exige energia. Esse não é – ou não deveria ser – o nosso papel. E tenho esperança. É preciso muita energia para ter esperança.
Estamos cansadas de aliados no papel, promessas no papel, suporte no papel, treinamento no papel, palavras no papel. Estamos cansadas de sermos desapontadas com tanta frequência e tentarmos encontrar mais coragem e energia para dar mais uma chance. E terminamos com a sensação de desvalorização, sem apoio, sem confiança, desrespeitada, sem poder, desanimada e isolada.
A pergunta “Por que não há mais mulheres na liderança sênior?” é tão legítima quanto a resposta de que “promover mulheres em cargos de liderança não é uma prioridade formal dos negócios”. No entanto, desejo oferecer uma resposta adicional e complementar: algumas de nós desistiram. Elas desistiram depois de serem esmagadas. Elas desistiram depois de se esgotarem. Elas redimensionaram suas ambições ou fizeram uma pausa para refletir sobre se tudo isso vale o esforço. Todos nós permanecemos atentas ao que abandonamos enquanto tentamos.
É fundamental entender que algumas desistiram, pois estamos, justificadamente, cansadas e irritadas.
Agora, deixe-me contar outro lado dessa história. Sentir-se cansada tornou muitas de nós mais destemidas, persistentes, resilientes, focadas, conscientes do nosso valor próprio, imparáveis, implacáveis e MUITO preparadas.
Como qualquer outra pessoa, gostaria de poder dar conselhos ao meu eu mais jovem, para me preparar para a jornada que fiz até agora e a que está por vir. Ocasionalmente, sou solicitada a compartilhar esse conselho com outras mulheres da área de tecnologia, então aqui estão algumas ideias sobre o que podemos fazer.
Não desista. Persista, mas seja gentil com você mesma. Não tenha medo, mas escolha cuidadosamente suas batalhas. Canalize sua energia onde é importante. Não deixe que o barulho nem os objetos vazios e brilhantes a distraiam.
Encontre co-viajantes. Encontre mentores, aliados e defensores em quem possa confiar sinceramente, que advoguem por você quando você não estiver na sala e que a levantem ou pressionem quando precisar. Entenda e abrace a realidade de que você não fará isso sozinha, então escolha e cultive companheiros de viagem excepcionais. Mas fique à distância de aliados no papel e aqueles que querem avançar em suas carreiras ou se sentir bem consigo mesmos "apoiando as minorias". Eles não vão ajudá-la a crescer, não importa o quão brilhante pareça sua capa.
Lembre-se. Não desista. Eu sei que já disse isso, mas você precisará ouvir isso inúmeras vezes. Você precisará se lembrar de como é importante continuar persistindo. Para você ficar focada no que realmente importa: VOCÊ.
Esteja focada. Identifique o que você quer e vá atrás. Canalize sua energia (raiva?) em direções construtivas. Seja respeitosamente desavergonhada. Seja imparável. Aprenda a ouvir seu instinto. Aprenda a sair quando uma situação claramente está desperdiçando seu tempo, energia e foco. Não demore porque você se sente culpada ou sente lealdade para com alguém ou algo que nunca retribuiria se estivesse na mesma situação.
Seja gentil. Não caia na ilusão de que, para estar no topo, você precisa se tornar um tubarão, uma valentona, uma idiota. EXISTEM diferentes maneiras de estar neste mundo e não acredite naqueles que dizem o contrário. Seja uma pessoa gentil. Um modelo de bondade. Compaixão. Empatia. No entanto, seja inteligente, seja direta, seja clara em suas intenções. Afirme sua visão e intenções. É possível fazer isso com gentileza.
Abrace perspectivas diversas. Crescer graças aos outros e com os outros. Participe ativamente e ajude os outros. Levante, capacite, apoie e celebre as mulheres e outras minorias. Faça a coisa certa da maneira certa. Pague adiantado e retribua. Faça parte de algo maior do que você. E faça tudo isso com o coração aberto e generoso. Você será recompensada.
Não espere que as coisas aconteçam. Não espere que outros abram as portas para você. Embora isso possa acontecer alguma vez, não confie nisso. Abra suas próprias portas. Encontre ou até mesmo crie suas próprias chaves. Talvez projete novas portas. Mas não espere: exija o que você merece com clareza e precisão, implacável e intransigente. Começando agora.
Faça um plano. Aborde sua carreira da mesma forma que você abordaria o desenvolvimento de produto: pesquise, identifique sua proposta de valor, planeje, defina cronogramas e marcos, obtenha recursos, aliste partes interessadas, coloque o marketing a bordo, faça um protótipo, teste, repita, ajuste, refine. Atenha-se aos seus planos, mas seja flexível, pois todos nós mudamos, crescemos, mudamos as prioridades. Não há problema em mudar de ideia. Cabe a você decidir o que tem significado e propósito; o que você deseja ser e com o que você se preocupa. E depende de você quando é hora de mudar de marcha. Nunca é tarde ou errado se você está no comando, é humilde e está ciente do poder que vem com tudo isso. Você está no comando.
Seja você mesma. Não tente ser outra coisa. Não comprometa sua identidade para fazer outra pessoa se sentir mais confortável em sua própria pele. Se eles não estão confortáveis, é problema deles. Não se demore em seu drama. Tenha compaixão, seja solidária, mas siga em frente.
Exija. Agora é sua vez. E se você não tiver sucesso imediatamente, tudo bem. Obtenha um impulso de energia e clareza de seus verdadeiros aliados, levante-se e tente novamente. Destemidamente. Vai ser exaustivo; algo enfurecedor mesmo. Vai valer a pena.
O relatório IBM* que citei no início deste blog diz que “para as organizações desbloquearem os benefícios da liderança diversificada de gênero, elas precisam elevar a igualdade de gênero a uma prioridade estratégica formal, valorizar as contribuições das mulheres tanto quanto dos homens e reconhecer as mulheres como as principais artistas em maior número”. Não poderia estar mais de acordo ou teria algo a acrescentar.
É com franqueza direta, muita generosidade, uma pitada de raiva e uma boa dose de respeitosa desavergonha que mando uma mensagem para vocês. Sim, VOCÊS, queridas entidades de tecnologia e corporações tão apaixonadas pela diversidade, pelos “pipelines femininos” e por fazer grandes declarações públicas sobre seus planos para nos apoiar:
Pare com as promessas no papel. Suas palavras vazias são exaustivas e nós já cansamos disso.
Pare de falar. Comece a fazer.
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* Original em inglês.
