アバストのブログ「インターネット上に「足跡」を残していませんか？」では、オンラインで公開した情報は永久的に残り、個人の評判に関わる可能性があると指摘しました。最悪の場合、過去にアップした投稿や情報が、仕事の面接やバックグラウンドチェック、あるいは志望校の受験にさえ響くかもしれません。他人に知られたくない情報をアップしたことがあるなら、できる限りその「足跡」を消す必要があります。また、知らない間に住所などの個人情報が公開されている場合もあります。こうした個人情報は評判だけでなく、あなたの安全にも関わってきます。

ネット上でバズった画像や動画を消去することはできませんが、個人的な内容のほとんどは調整できます。本ブログでは、「デジタルタトゥー」や「デジタルフットプリント」と呼ばれる、インターネット上の「足跡」をきれいにする9つのヒントをご紹介します。

1. 自分の名前を検索する
あなたのことを知りたい人は、どのように情報を調べるでしょうか。相手がリクルーターであれ、ハッカーであれ、元恋人であれ、最初にあなたの名前を検索するでしょう。そのため、まずはあなた自身が自分の名前を検索してみましょう。複数の検索エンジンを利用し、どのような情報が転がっているか、満遍なく確認してください。

2. 過去に登録したサービスから個人情報を削除する
不動産業者やマッチングアプリ、あるいは転職サイトなどのサービスは、予想以上にあなたの個人情報を保有しているかもしれません。そうしたサービスから、電話番号や年齢、自宅の住所などのデータが流出する可能性もあります。使わなくなったサービスの運営会社に問い合わせて、個人情報を削除してもらいましょう。

3. アカウントを整理
SNSアカウントで投稿した、無神経で時代遅れのジョーク。私生活を公開しすぎた恥ずかしいブログ。などなど、アカウントを整理し、過去に公開した情報を遡っていきましょう。文化や価値観は時代によって変化します。当時は良くても、今では許されない投稿が隠れているかもしれません。これまでに投稿したものをすべて洗い出し、新しい目で仕分けていきましょう。

4. アーカイブを理解する
好ましくない投稿を削除した後は、アカウントの削除です。あなたの評判に影響しそうなアカウントは、できるだけ閉鎖しましょう。ただし、完全には削除できないコンテンツもあります。ハッカーは、あらゆる情報を見つけ出すことができます。問題になりそうな内容は、最初から投稿しないのが一番です。基本的に、一度公開した情報は永久的に残ると考えましょう。

5. プライバシー設定を調整する
ブラウザやモバイルアプリのアカウント設定も見直しましょう。第三者が閲覧できる情報を制限すれば、写真や位置情報、住所、生年月日などを含む個人情報の流出を最小限に抑えることができます。

6. ブラウザの履歴を削除する
定期的に閲覧履歴を削除しましょう。これまで訪れたウェブサイトがすべて安全だと信じていても、閲覧履歴には個人情報流出のリスクがあります。また、閲覧履歴を削除すれば盗み見を防げるだけでなく、ブラウザの動作も速くなります。

7. コンピュータをクリーンアップする
使わなくなったファイルや、重複したファイル、低解像度の写真などは、コンピュータの動作を遅くするだけでなく、セキュリティ上のリスクにも繋がります。オンライン上の情報を整理するついでに、PCのクリーンアップも行いましょう。

8. スマートフォンのデータを掃除する
スマホは使えば使うほど、ゴミが溜まります。古いテキストメッセージ、クッキー、画像、ブラウザの履歴データなどが、ストレージを圧迫していくのです。人に見られたくない画像やテキストメッセージは、削除しましょう。ストレージに余裕が生まれれば、スマートフォンのパフォーマンスも向上します。

9. SNSのエチケットに気をつける
自分の言葉を発しなくても、誰かにネガティブな印象を与えることがあります。例えばある投稿をリツイート・シェアすれば、フォロワーはその投稿をあなたが発信した情報として認識します。他人の投稿が、あなたのイメージとなるのです。特に、人種、宗教、政治など、デリケートな話題を扱う投稿には気をつけましょう。また、SNSのエチケットとして、写真に友人をタグ付けする際は事前に本人の許可を取りましょう。人によってプライバシー意識は異なるため、あなたの投稿によって友人がどのように感じるか、確認することが大切です。

以上、「足跡」をきれいにする9つのヒントでした。まず、将来の自分が困るような投稿はしないように注意しましょう。オンラインに広まった情報は、簡単には取り消せません。そして定期的にオンラインとデバイス、両方のデータを整理し、プライバシーとセキュリティを保護しましょう。

この記事は2021年7月14日に公開されたHow to clean up your digital footprintの抄訳です。