Me considero bastante hábil a la hora de proteger mis datos personales, pero el año pasado casi caí en una estafa telefónica de alguien que decía ser un agente del IRS. En mi defensa, fue una estafa increíblemente creativa, y también un recordatorio de que no hay límite para la astucia que los ladrones pueden emplear en su empeño por robar fragmentos de información personal.

Hoy en día, la privacidad de los datos es un tema candente, tan candente que más de 18 estados se apresuraron a promulgar leyes de privacidad integrales, incluidos Texas, Florida y Oregón Ahora es un buen momento para destacar algunos de los esquemas comunes que los delincuentes emplean para hacerse con sus datos y repasar los pasos que puede tomar para evitarlos.

Un verdadero máster en ingeniería social... casi.

Pero volviendo a esa estafa tan ingeniosa del IRS, el estafador comenzó su discurso compartiendo conmigo su nombre y número de placa del IRS. Mientras tanto, de fondo se escuchaban los sonidos de una oficina ajetreada: teléfonos sonando, otros agentes atendiendo llamadas y hablando con clientes. Los valores de producción eran dignos de Netflix; fue, en gran parte, esto lo que me impidió colgar. ¡Seguro que ningún estafador se tomaría la molestia de grabar una banda sonora de oficina!

Las dotes actorales del agente tampoco eran malas, al menos al principio. El núcleo de su estrategia era lograr que le proporcionara mi dirección actual bajo el pretexto de necesitar confirmarla antes de continuar la llamada. Ya sabía bastante sobre mí, incluyendo mi nombre y una dirección anterior. Cuando mostré dudas, compartió una historia sobre cómo mi identidad había aparecido en una redada de drogas en otro estado. Incluso eso resultaba vagamente plausible porque había perdido una cartera con mi identificación y tarjetas de crédito un año antes.

Pero algo no cuadraba. ¿Por qué tendría el IRS esta información y por qué la compartiría conmigo? Era más probable que mi cartera perdida hubiera proporcionado una mina de datos útiles a los delincuentes, y que ahora necesitaran algunos elementos faltantes (como mi dirección actual) para completar el robo de mi identidad.

Finalmente, cuando estaba a punto de colgar, el actor lo arruinó todo al decir que tendría a la policía en mi puerta al día siguiente si no cooperaba. Una lástima. Había estado tan cerca de ganarse mi voto al Oscar.

Piense dos veces antes de hacer clic, compartir o responder.

No todos los intentos de robar fragmentos de su información personal son tan elaborados como mi llamada del IRS. Algunas estafas de phishingtelefónico son tan simples como una persona diciendo: “Hola, le llamamos del soporte técnico, ¿puede confirmar los últimos cuatro dígitos de su número de la seguridad social?”

Luego están las estafas desmishing (phishing a través de SMS), donde recibe un mensaje aparentemente inofensivo de un número desconocido, como: “Hola, Brenda, ¿vas a venir?” Si responde, aunque sea en broma, ya ha ayudado a un estafador a confirmar su nombre o número de teléfono.

Las redes sociales son un terreno fértil para los ciberdelincuentes que buscan apropiarse de sus datos personales. ¿Quién no ha visto cuestionarios y encuestas aparentemente inofensivos en su feed, como este? “Tu nombre de stripper es el nombre de tu primera mascota y la calle en la que creciste” Claro, puede que algunas respuestas sean graciosas (“¿alguien se llama Pancake Ascot?”), pero la realidad es que los malos actores usan estos engaños para recolectar datos suyos y de sus amistades, datos que podrían ayudarles a adivinar contraseñas o respuestas a preguntas de seguridad. Evite hacer clic en estas trampas y no comparta nada.

Otras estafas comunes en redes sociales incluyen solicitudes de dinero, solicitudes de amistad de desconocidos, solicitudes de amistad de contactos existentes (que, invariablemente, provienen de una cuenta hackeada) y enlaces engañosos que te llevan a una página de inicio de sesión falsa para robar sus credenciales, por nombrar algunas.

Cómo proteger sus datos y su privacidad

Aquí tiene algunos pasos básicos para protegerse.

• No comparta en exceso en redes sociales. Limite lo que publica, especialmente en cuestionarios y juegos. Y asegúrese de que los únicos “amigos” con quienes comparte sus datos sean sus amistades reales. Esa foto de su coche nuevo podría mostrar su matrícula, un dato que un delincuente podría aprovechar. Y esa ruta que compartió de su scooter o bici eléctrica podría revelar su dirección.
• Utilice contraseñas seguras. Loha oído mil veces, y con buena razón. En lugar de reciclar contraseñas antiguas y fáciles de adivinar, opte por contraseñas largas, aleatorias y únicas.Puede utilizar un gestor de contraseñas para ayudarle a recordarlas.
•  Utilice la autenticación en varios pasos (MFA).Es como poner dos cerraduras en la puerta de entrada. Además de una contraseña, la autenticación multifactor (MFA) le exige introducir un segundo identificador para autenticar su identidad. Esto puede ser una notificación de una aplicación, un mensaje de texto a su teléfono móvil o una autenticación biométrica Si un criminal compromete su contraseña (primer candado), su segundo identificador (segundo candado) puede ayudar a mantener sus datos seguros.
• Audite sus aplicaciones e inicios de sesión. Elimine las aplicaciones que ya no use o que no reconozca, especialmente si sus prácticas de uso compartido de datos le resultan preocupantes. Si desea darse de baja de manera permanente, por ejemplo, si no confía en una empresa, también deberá eliminar su cuenta. Y piense dos veces antes de usar a los grandes de la tecnología para iniciar sesión automáticamente en sus aplicaciones y sitios web. Al hacerlo, les permite recolectar aún más de su información.
• Mantenga el software actualizado. Sistemas operativos, navegadores, aplicaciones, dispositivos de streaming, routers... lo que sea. Las actualizaciones suelen incluir parches para solucionar errores y problemas de seguridad.Usar versiones antiguas de software le expone a ataques.

• Proteja su dispositivo contra el malware. Como última medida de protección contra el malware y otras amenazas que puedan haber infiltrado su dispositivo, instale protección contra malware como Avast.

En 2024, es hora de tratar sus datos y su privacidad como los recursos valiosos que son.