Fleeceware não é apenas uma camada externa confortável para o outono – pode ser a razão pela qual sua dívida no cartão de crédito está aumentando a cada mês.
Se você for como eu, de tempos em tempos você olha para as transações do seu cartão de crédito ou do banco no seu celular e rola para ver se algo incomum te chama atenção. E, na maioria das vezes, não há nada de anormal.
Há uma compra em loja de aplicativos, uma cobrança de algo que você precisava de uma loja online, uma taxa de assinatura pelas notícias que você lê ou pelo serviço de música que usa, uma conta da lavanderia a seco e uma série de outras cobranças abaixo dos 30 reais que você vê regularmente de um mês para o outro.
Escondido entre estas cobranças pode haver um caso de fleeceware. E hoje vamos analisar os danos financeiros que esforços legítimos (embora às vezes astutos) e criminosos podem causar quando não estamos prestando atenção aos detalhamentos da fatura.
Em termos gerais, o fleeceware funciona silenciosamente esvaziando sua conta bancária ao longo do tempo
Há alguns anos, uma rede criminosa roubou um grande número de cartões de crédito e empregou uma tática diferente de sua fraude habitual. Ao invés de cobrarem de uma conta roubada um único pagamento de valor alto, eles executaram pequenas cobranças mensais que se misturavam com as outras taxas com as quais muitos de nós estamos acostumados a pagar... e repetiram isso com diversas mensalidades.
A estratégia deu certo. Ao espalhar o roubo por meio de pequenas cobranças em muitos cartões de crédito ao longo do tempo, os golpistas não apenas passaram despercebidos pelas pessoas que foram roubadas, mas também subverteram as bandeiras dos cartões, as quais os bancos e empresas de cartões de crédito buscam quando há compras grandes lançadas nas faturas dos clientes e que não são reconhecidas.
As empresas de cartões de crédito se adaptaram e aprenderam a descobrir alguns desses tipos de fraudes, mas as pequenas cobranças não reconhecidas são algo que você deve ficar de olho ao percorrer suas contas. Isso porque muitos criminosos, ou pelo menos empresas antiéticas, encontraram uma maneira de empregar essa tática de forma tecnicamente legal.
A maioria dos fleeceware de hoje vem diretamente da sua loja de aplicativos
O fleeceware de hoje não é como o malware ou os vírus típicos dos quais estamos acostumados a ouvir falar. Esses não são programas que corromperão seus arquivos ou roubarão suas senhas. Ao invés disso, os aplicativos fleeceware são, aparentemente, legítimos. Eles frequentemente funcionam com um modelo de assinatura. Eles atraem os usuários com a promessa de avaliações gratuitas, mas escondem a pegadinha em camadas de termos e condições: os custos exorbitantes que entram em vigor quando o teste expira.
O que torna o fleeceware particularmente sorrateiro é aparecer com altas cobranças em aplicativos que não tem muitas funções. Por exemplo, um dos primeiros aplicativos fleeceware era uma lanterna (uma função que a maioria dos smartphones possui por padrão). O aplicativo fornecia um teste gratuito, mas tinha um custo de assinatura oculto de US$ 8 por mês, cobrado na sua conta da loja de aplicativos, que entrava em vigor após a primeira semana.
Muitas vezes, excluir o aplicativo não interrompe as cobranças. O aplicativo continua drenando dinheiro da conta do usuário até que a assinatura, enterrada nas configurações, seja encerrada manualmente.
Há um número crescente de consumidores digitais sendo enganados por esses aplicativos enganosos. A narrativa é quase sempre a mesma: baixar o aplicativo por conta de um recurso ou promessa cativante, esquecer o fim iminente do teste e, em seguida, acordar com cobranças inesperadas misturadas nas contas mensais da loja de aplicativos.
Como evitar e se livrar do fleeceware
Há esperança. Proteger-se do fleeceware pode ser resumido em um padrão de comportamento digital consciente. Começa com uma boa dose de ceticismo. Quando nos deparamos com uma oferta que parece boa demais para ser verdade, muitas vezes é. Priorize a leitura dos termos de serviço e da política de privacidade dos aplicativos, especialmente quando eles vêm com teste gratuito. Esses documentos, embora longos e às vezes repletos de jargões, contêm detalhes essenciais sobre como um aplicativo afetará você financeiramente.
Além disso, a comunidade digital é uma aliada poderosa. Verifique as avaliações dos usuários! Elas podem oferecer informações sobre a experiência de outras pessoas. Embora seja tentador ir direto para o download, gastar alguns minutos lendo as avaliações pode revelar se o aplicativo tem histórico de cobranças excessivas ou outras práticas duvidosas. Da mesma forma, se um aplicativo promete algo grande e não há muitas avaliações, é um bom indicador de que talvez você deva evitá-lo.
Se você excluiu um aplicativo, mas ainda está sendo cobrado por ele, as lojas de aplicativos para dispositivos inteligentes geralmente têm uma opção de gerenciamento que permite excluir uma assinatura no nível do serviço. Isso pode ajudá-lo a evitar ter que reinstalar o aplicativo e se aprofundas nos termos. Para dispositivos Apple, você pode encontrar essa opção em Configurações > [Seu Nome] > Assinaturas. Para dispositivos Android vá para a Google Play Store > Menu > Assinaturas.
Ser proativo com suas finanças também é um passo significativo. Verificar regularmente suas assinaturas na loja de aplicativos, tarifas bancárias e extratos de cartão de crédito permite identificar e contestar rapidamente cobranças inesperadas. É um hábito que não protege apenas contra o fleeceware, mas também contra outras formas de fraude financeira.
Por fim, considere os serviços de antivírus avançados e soluções de prevenção contra roubo de identidade. O cenário digital está em constante evolução e novas ameaças surgem o tempo todo. Confiar em profissionais que estão na vanguarda da segurança digital pode ser a proteção que você precisa.
Nossas vidas estão cada vez mais interligadas com o mundo digital, desafios como o do fleeceware persistirão. No entanto, com consciência, cautela e as ferramentas certas à nossa disposição podemos navegar com segurança por esse cenário. A história de Maria serve como um lembrete para permanecermos vigilantes e sempre priorizarmos nosso bem-estar digital.
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