El mundo digital viene con sus propias oportunidades únicas y peligros potenciales. Pero tú, como padre, tienes las herramientas para guiar a tus niños y adolescentes en la dirección correcta.
Cuando las personas escuchan la palabra "hacker", probablemente se imaginan a un hombre sentado solo en una habitación oscura frente a una computadora con una pantalla negra con un código de computadora verde frente a él. Quizá lleve una sudadera con capucha levantada. (Definitivamente lleva una sudadera con capucha levantada). Lo que probablemente no se imaginan es a su hijo adolescente.
Pero tal vez deberían, ya que Avast descubrió una comunidad en línea que crea, intercambia y propaga malware en la popular plataforma de comunicación Discord. El grupo anuncia creadores de malware y kits de herramientas fáciles de usar para que los usuarios puedan crear su propio ransomware, ladrones de información y criptomineros . Y aunque hay muchos foros de piratería en Discord, este está compuesto principalmente por adolescentes.
El investigador de malware de Avast, Jan Holman, dice que los niños y adolescentes se sienten atraídos por los grupos porque consideran que la piratería es genial y divertida. Los creadores de malware brindan una entrada fácil (no requieren programación real, solo personalización de funciones y apariencia) en esta actividad y permiten que los niños hagan bromas a las personas y ganen dinero. Y el aspecto comunitario de un servidor Discord también proporciona una sensación de camaradería y comunidad.
“Sin embargo, estas actividades no son inofensivas, son criminales”, dice Holman. “Pueden tener consecuencias personales y legales significativas, especialmente si los niños exponen su propia identidad y la de sus familias en línea o si el malware comprado realmente infecta la computadora de los niños, dejando a sus familias vulnerables al permitirles usar el dispositivo afectado. Sus datos, incluidas las cuentas en línea y los datos bancarios, pueden filtrarse a los ciberdelincuentes”.
Entonces, ¿qué pueden hacer los padres al respecto? Primero, echemos un vistazo a Discord: qué es, por qué a los niños les encanta y qué más deben saber los padres, y luego podemos explorar algunas formas alternativas de canalizar esa energía.
¿Qué es Discord?
Discord es una plataforma de comunicación para dispositivos móviles o PC que originalmente fue utilizada por jugadores que querían chatear y pasar el rato mientras jugaban videojuegos en diferentes ubicaciones físicas. Pero se ha expandido en los últimos años para incluir comunidades que se reúnen en torno a una variedad de temas. Los usuarios pueden comunicarse en Discord a través de voz, video o texto y también facilita la realización de actividades grupales, como jugar videojuegos, ver películas o piratear a los maestros.
Discord está organizado por "servidores", que son creados por usuarios, algunos de los cuales requieren una invitación para ingresar y otros son públicos. Un servidor estará dedicado a un tema principal y luego tendrá "canales" debajo para sub conversaciones específicas sobre ese mismo tema. Cualquiera puede configurar un servidor Discord y decidir las reglas de ese espacio en particular.
Para niños y adolescentes, Discord ofrece un lugar para hacer lo que más les gusta hacer a los niños y adolescentes: pasar el rato con sus amigos. Debido a que los servidores se crean en función de los intereses, los niños pueden pasar el rato mientras juegan Fortnite o hablar con otros niños sobre sus últimos intereses, cualquiera que sea. Discord se ha vuelto especialmente popular desde el comienzo de la pandemia de Covid-19, lo que permite a los niños y adolescentes pasar el rato sin la posibilidad de exposición al virus. Además, no es tan "convencional" como otras redes sociales y es probable que esté fuera de la vista de sus padres, quienes pueden estar escuchando en otras plataformas.
¿Cómo hablo con mis hijos sobre la seguridad en línea en Discord?
La edad mínima para estar en Discord es 13 años, pero definitivamente es una plataforma para todas las edades. Eso significa que algunos servidores son muy adultos e incluyen no solo conversaciones para adultos, sino también imágenes pornográficas y otro contenido solo para adultos. Se requiere que esos servidores tengan una etiqueta de restricción de edad, pero los adolescentes y los niños a menudo son lo suficientemente inteligentes como para sortear ese tipo de restricciones, por lo que es algo que debes tener en cuenta y hablar con tus hijos (en inglés).
Pero como padre, lo mejor que puedes hacer es no decirle a tu hijo adolescente: “¡No entres en las habitaciones de los adultos! ¡No son para ti!” La psicoterapeuta y autora Catherine Knibbs (sitio en inglés), que trabaja con clientes que han experimentado traumas en línea, sugiere hacer preguntas a los niños que ayuden a promover el pensamiento crítico sobre lo que sucede en diferentes espacios en línea para ayudarlos a tomar su propia decisión.
“En lugar de decir 'hay gente mala en línea'”, dijo Knibbs anteriormente a Avast (sitio en inglés), “di algo como, '¿Quiénes son tus amigos en línea? ¿Cómo sabes que son amigos y no solo alguien con quien hablas? ¿Cómo sabes que es una persona genuina?'”
Para los padres que crecieron con iteraciones anteriores de Internet, las salas de chat de AOL podrían ser una buena comparación. Si bien AOL solo ofrecía comunicación de texto (simplemente aún no teníamos la tecnología), había diferentes espacios designados para que los grupos hablaran sobre intereses específicos. Algunos de esos espacios eran totalmente PG (parental guidance/bajo orientación de un adulto), mientras que otros eran más adultos. Y si eras una persona joven durante los años de AOL, es posible que recuerdes participar en salas de chat apropiadas para tu edad y también explorar las que definitivamente no eran para ti.
¿Qué debo hacer si descubro que a mi hijo le gusta hackear?
A pesar de que casi siempre se presenta de manera negativa en el lenguaje común y en los medios, la piratería en sí no se trata de violar la ley. Si bien algunos piratas informáticos son ciberdelincuentes, otros trabajan en ciberseguridad o para otras empresas tecnológicas legítimas con el objetivo de protegerlos.
“Si tu hijo muestra interés en la piratería, anímalo, pero también habla sobre cuestiones de consentimiento”, dice Jeff Williams, jefe de seguridad global de Avast (y padre de dos adolescentes con sudaderas con capucha negras). “La piratería en sí misma no es algo malo: comprender cómo funcionan y no funcionan las cosas profundiza la comprensión de la tecnología en cuestión. Es cuando ese conocimiento se usa contra otra parte que se vuelve problemático”.
Williams dice que hay algunas señales específicas de que tu hijo podría estar incursionando en la piratería. Sugiere estar atento a cosas como:
- Comienzan a usar términos como dox, DDoS y bot.
- Reciben paquetes o comienzan a usar cosas nuevas que no les compraste y no estás seguro de cómo habrían pagado por los artículos.
- Su software de control parental deja de funcionar repentinamente.
- Uso masivo de ancho de banda en la red doméstica o límite excedido en su teléfono.
Si has descubierto que tu hijo está interesado en la piratería, puede redirigir ese interés lejos de las "bromas" y el comportamiento delictivo y volverlo hacia actividades más productivas.
El primer paso, como siempre, es la comunicación. Habla con tu hijo sobre ética y la importancia de ser un buen ciudadano digital. Enfaticza que las acciones realizadas en línea tienen efectos que son tan reales como las acciones en persona. Habla acerca de cómo la programación de computadoras es una habilidad realmente genial (y potencialmente rentable), pero ese gran poder viene con una gran responsabilidad.
Incluso puedes mostrarles cómo otros adolescentes han ganado mucho dinero a través de la piratería ética. Por ejemplo, el adolescente argentino Santiago López, de 19 años, ganó más de un millón de dólares al enviar casi 1800 errores al programa de recompensas por errores HackerOne. Usó su interés en la piratería para ayudar a las empresas legítimas a fortalecer su seguridad y se convirtió en millonario antes de cumplir los 20 años.
Por otro lado, WannaCry infectó a 10 000 personas por minuto durante cuatro días antes de que el investigador de ciberseguridad Marcus Hutchins lo eliminara. Pero aunque Hutchins fue elogiado como un héroe en 2017, fue arrestado en 2019 por malware que escribió (sitio en inglés) cuando era un hacker adolescente. Incluso como adulto, e incluso como un famoso pirata informático que eliminó uno de los programas maliciosos de más rápida propagación hasta la fecha, Hutchins tuvo que enmendar sus acciones de adolescente.
También puedes ayudar a tu hijo a aprender a programar y piratear para siempre. Para niños mayores y adolescentes, busca una clase de programación informática en tu comunidad. O busca en Discord servidores destinados a la programación informática y la piratería ética. Para los niños más pequeños, los juguetes STEM específicos para hackear (sitio en inglés) pueden ser una forma divertida de comenzar.
El mundo digital viene con sus propias oportunidades únicas y peligros potenciales. Pero al igual que en otras partes de la vida, tú, como padre, tienes las herramientas para guiar a tus niños y adolescentes en la dirección correcta. Ten una conversación sobre comunidades en línea, sigue hablando sobre ciudadanía digital y dirígelos hacia puntos de venta más productivos. Tienes esto.
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