À primeira vista, essa iniciativa parece uma vitória para os defensores da privacidade. Mas como as coisas vão se desenrolar ao longo do tempo?
A Alphabet, empresa controladora do Google, anunciou* recentemente que tem uma nova ideia para substituir os cookies de rastreamento. Anteriormente, eles haviam lançado a ideia do FLoC, que alegavam aumentar a privacidade. No entanto, isso não foi aceito pelos defensores da privacidade*, como informamos e debatemos*.
A nova ideia deles é a API Tópicos, que atribuirá aos usuários cinco interesses por semana com base em seu histórico de navegação. Esses tópicos permaneceriam no seu dispositivo e nunca seriam compartilhados com terceiros (como os cookies* que hoje são frequentemente compartilhados). Em vez disso, os Tópicos permaneceriam no seu navegador por três semanas e seriam compartilhados apenas com um site que você está visitando e seus parceiros de publicidade.
Atualmente, existem cerca de 350 tópicos, embora o Google planeje continuar aumentando esse número. Os tópicos são semelhantes a categorias de interesse, então um pode ser “esportes” e outro pode ser “saúde e bem-estar”. Se um usuário desativar os Tópicos, usar o modo de navegação anônima, ou limpar os seus cookies ou Tópicos, a lista de Tópicos retornada ao site estará vazia.
O Google acredita que os Tópicos são mais fáceis de os usuários controlarem do que os cookies. Muitas vezes, você pode não ter ideia de onde suas informações foram compartilhadas enquanto navega na internet. Os Tópicos permitem que você veja quais categorias o Google está compartilhando com sites e seus anunciantes e remover aquelas que você não deseja compartilhar ou desativar completamente o recurso.
Ainda há muito a ser visto, pois o Google ainda está coletando feedback sobre os Tópicos e começará a testá-lo nos próximos meses. É parte de um projeto maior chamado Privacy Sandbox*, projetado para ajudar o Google a competir com os navegadores mais focados em privacidade dos concorrentes sem prejudicar seus negócios de publicidade.
À primeira vista, essa iniciativa parece uma vitória para os defensores da privacidade, pois dá mais controle aos usuários. Os Tópicos parecem ser uma resposta à crítica do FLoC de que a participação em grandes quantidades de grupos poderia ser usada como um ponto de dados para identificar alguém.
Em nossa opinião, porém, ainda há algumas questões importantes que precisam ser respondidas. Por exemplo, o que há para impedir que os anunciantes criem um perfil dos usuários com base nos interesses dos Tópicos? Parece que os anunciantes com presença em vários sites podem continuar coletando dados como com os cookies. Só porque os Tópicos removem os dados após algumas semanas não significa que as empresas que compartilharam essas informações farão o mesmo. Essas empresas podem até vender ou compartilhar esses dados com outras partes. Em outras palavras, colocar os usuários no controle dos Tópicos compartilhados pode acabar sendo apenas uma jogada para a torcida. O Google poderia rastrear os interesses das pessoas ao longo do tempo e criar um perfil muito preciso dos usuários individuais. Até que mais informações estejam disponíveis, isso é algo que continuaremos atentos.
Se o Google quiser colocar a privacidade do consumidor acima dos seus lucros, precisa pensar em abandonar completamente o rastreamento dos usuários. Embora os Tópicos possam parecer um passo na direção certa, a realidade é que, neste momento, não podemos dizer com certeza.
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* Original em inglês.
