À la mi-juillet, le district scolaire de mes enfants a annoncé qu'il organiserait des cours en ligne jusqu'au jeudi 26 novembre minimum. Lorsque l'école a fermé ses portes au printemps, c'était une lutte pour nous - et je ne voulais pas revenir à ce chaos et à ce stress. De nombreux appels, SMS et quelques nuits sans sommeil ont suivi alors que nous essayions de trouver un moyen de faire fonctionner la nouvelle « rentrée scolaire » pour toute la famille.
Après avoir exploré de nombreuses possibilités (y compris former des groupes avec des amis, payer des frais de garde supplémentaires ou essayer de trouver une place pour nos enfants dans un centre d'apprentissage parrainé par le district), nous avons décidé de nous concentrer sur la façon de faire fonctionner l'apprentissage à distance à la maison. Nous avons trois enfants et nous avons la chance de pouvoir travailler à distance, mon conjoint et moi, mais cela signifie que nous avons maintenant cinq personnes à part entière qui font cinq « emplois » totalement différents à la maison, chaque jour.
Partout, les gens sont confrontés à l'incertitude et aux orientations changeantes. La seule chose qui est certaine, c'est que tous les parents d'enfants d'âge scolaire devront avoir un plan de secours sur la façon de gérer l'apprentissage à distance. Dans cet esprit, voici comment nous nous sommes préparés pour l'année scolaire et les ajustements que nous avons apportés au cours des trois semaines depuis que nos enfants sont « de retour à l'école ».
Préparez votre espace d'apprentissage
La première chose dont un enfant a besoin lorsqu'il « va » à l'école est d'avoir un endroit conçu pour lui permettre d'apprendre. Si vous avez le luxe de l'espace, installer une table de travail ergonomique avec un éclairage adéquat et un espace pour les fournitures scolaires peut être assez facile.
Si, comme moi, votre maison n'a pas naturellement l'espace pour accueillir une famille de cinq personnes qui travaillent et vont à l'école ensemble à la maison, vous pouvez toujours créer des espaces de travail dans votre maison. J'ai repéré un espace récupérable dans le couloir de notre maison, et après avoir réorganisé, fait un don et rempli un camion plein de choses, nous avons trouvé de la place pour deux petits bureaux pour nos élèves de deuxième et de quatrième année. Afin de réduire l'encombrement au minimum et leur donner la possibilité de déplacer leur base d'activité assez facilement, je leur ai acheté des chariots pour contenir des fournitures scolaires et des livres.
Même si vous n'avez pas de place pour une surface de travail supplémentaire, vous pouvez créer un lieu d'apprentissage en vous procurant un bureau portable et en minimisant les autres distractions dans la pièce, comme la télévision.
Les écouteurs antibruit sont également relativement abordables et aident les enfants à se concentrer sur leur travail. Le blog Wirecutter recommande un ensemble durable avec des commandes de volume pour protéger les oreilles et bloquer le bruit de fond.
Gérez le temps
Une fois que les cours ont commencé, il était clair pour moi que les transitions étaient la partie la plus difficile. Par exemple, mon enfant de sept ans devrait se connecter et se déconnecter quatre à six fois par jour, avec trois horaires quotidiens différents qui changent selon le jour. Bien sûr, leurs périodes les plus chargées se chevauchent avec les heures de travail aux heures de grande écoute, c'est pourquoi nous nous efforçons depuis le début de rendre les enfants autonomes.
Les progrès étaient lents au début, mais ils se sont accélérés lorsque tout le monde a appris à gérer la routine. Pourtant, si vous ne voulez pas passer la journée à courir après les enfants en ligne et hors ligne, vous avez besoin d'une horloge. J'ai trouvé mes enfants constamment en train de regarder autour de moi quand je leur ai demandé quelle heure il était parce qu'ils étaient conditionnés à chercher l'horloge de la classe pour chronométrer leurs transitions. Étant donné les possibilitités de choix, ils ont choisi une horloge à trois aiguilles et des guides spéciaux qui aident les plus jeunes enfants. J'ai également un compte à rebours pour les sessions de travail silencieuses. Après un peu de renforcement, cela empêche mes enfants de me demander combien de temps ils devraient consacrer à une activité. Celui-ci a bien fonctionné pour nous car il donne aux enfants un guide visuel facile sur le temps qu'il reste.
J'ai également constaté que, les bons jours, mes enfants ont juste besoin d'être incités à se rendre à leurs réunions de classe. J'ai saisi toutes les transitions de mon enfant dans le calendrier de son Chromebook scolaire, à l'aide de l'application de calendrier native. Les enfants apprennent à répondre aux rappels pour passer d'une activité à une autre. Un autre ami a fait de même avec un vieux téléphone. Il existe également des calendriers familiaux numériques autonomes qui vous donnent un aperçu facile des horaires de chacun, le tout au même endroit.
Fixez des limites, mais ne vous battez pas pour ça
Le temps d'écran des enfants a explosé pendant la pandémie. Bien que nous ayons été conditionnés pour essayer de limiter le temps d'écran, il est important que cela ne devienne pas une lutte constante avec les enfants. Un rapport récent de Common Sense Media confirme que « les conflits sur les écrans sont courants dans les familles et, dans de nombreux cas, ce conflit est susceptible d'être plus nocif pour la santé mentale des adolescents que le temps passé devant les écrans lui-même ».
Les contrôles parentaux peuvent aider à fixer des limites sans les combats et également aider à séparer les activités scolaires des activités sociales et de divertissement. Vous pouvez mettre Internet en pause pour des appareils spécifiques et créer des zones de contenu sécurisées sur Internet afin que votre enfant puisse naviguer et jouer sans craindre un contenu ou des applications inappropriés. Vous pouvez également démarrer et arrêter des catégories entières de contenu (comme les médias sociaux) pendant la journée d'école et les réactiver lorsqu'ils sont autorisés.
Il est extrêmement important que nous tous, adultes et enfants, prenions du temps hors ligne pour nous connecter, réfléchir et traiter ce qui se passe dans le monde. Nous ne savons pas combien de temps le besoin de distance sociale persistera et dans quels modèles. La perturbation de l'éducation, des relations et de la socialisation aura des répercussions durables sur les enfants et les adultes que nous ne pouvons pas complètement prévoir.
Mais ce que nous pouvons faire, maintenant, c'est utiliser les meilleurs outils dont nous disposons en tant que parents : nos yeux et nos oreilles. En étant sensibles aux besoins de nos enfants, nous traverserons tous cela ensemble.
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